O que são e para que servem as Válvulas venosas?
Nas veias, o fluxo do sangue está no sentido de retorno ao coração.
No caso do retorno do sangue vindo das pernas quem empurra o sangue de volta para o coração é o
“coração periférico”.
O “coração periférico” é um sistema composto principalmente pela musculatura da panturrilha e pela
esponja plantar (a sola do pé).
Quando caminhamos ou corremos este conjunto atua empurrando o sangue para cima a cada passo,
espremendo as veias. Quando relaxamos a panturrilha e levantamos o pé para o próximo passo as veias
das panturrilhas e da esponja plantar voltam a se encher de sangue vindo do fluxo arterial e serão
novamente espremidas quando o pé pisar no chão.
O problema é que o fluxo de retorno gerado por este sistema é intermitente, ou seja, só funciona quando
pisamos no chão.
É aí que entram as válvulas venosas. Elas são finíssimas membranas fixadas no interior das veias que se
abrem para o fluxo subir e se fecham para o fluxo não descer, impedindo o “refluxo”.
O funcionamento de retorno venoso fica então assim: ao pisarmos no chão e contrairmos a panturrilha
esprememos as veias e o sangue sobe, ao levantarmos o pé do chão para o próximo passo, as válvulas se
fecham impedindo o sangue de descer (impedindo o refluxo) e permitindo que as veias voltem a se
encherem a partir de novo fluxo vindo do sistema arterial. E o ciclo vai se repetindo toda vez que
caminhamos ou corremos.
Existe uma outra função superimportante que as válvulas venosas realizam. Elas segmentam as pressões
dentro das principais veias das pernas.
Como assim?
As válvulas estão dispostas em sequência ao longo das veias e ao se fecharem para impedir o refluxo, elas
acabam dividindo a pressão hidrostática do sangue quando estamos em pé.
Para ficar mais simples de entender vamos imaginar um tubo medindo 100 cm (1 m) e cheio de água. Se colocarmos este tubo na vertical (em pé) a pressão medida na base do tubo será igual a 100 cm de água;
certo? Agora vamos colocar uma válvula funcionando corretamente (impedindo o refluxo) a cada 10 cm.
Ao colocarmos novamente o tubo na vertical e medirmos a pressão na base, esta pressão será de 10 cm ao
invés de 100 cm obtida no tubo sem válvulas. Assim, em toda a extensão do tubo colocado na vertical, as
pressões serão de 10 cm de água, ou seja, será igual a altura de uma válvula fechada para a outra válvula
fechada, que neste exemplo estão separadas a cada 10 cm.
E qual é a importâncias de as válvulas segmentarem as pressões dentro das veias?
Para que as veias menores entreguem o sangue para as maiores é preciso que a pressão do sangue na veia
receptora seja menor que a pressão do sangue na veia que está entregando. Só assim o conjunto
funcionará de modo adequado.
O mau funcionamento das válvulas está na raiz da origem das varizes, com exceção das varizes provocadas
após tromboses, mas isto é um outro assunto para outro post.